Otoplastie (oreille)

Avec le nez, les oreilles sont les structures les plus saillantes de notre visage. Les malformations des oreilles sont difficiles à dissimuler, et la gêne ainsi que les complexes psychologiques qu’elles engendrent entraînent une perte de confiance en soi et une sous-estimation de soi.

Les avantages de l’otoplastie sont à la fois esthétiques et psychologiques. L’otoplastie permet de corriger des oreilles trop grandes, trop petites ou différentes formes d’oreilles décollées (« oreilles en pavillon »).

Les bienfaits psychologiques apportés par l’otoplastie sont impressionnants. De nombreuses personnes présentant des malformations congénitales ou acquises des oreilles sont quotidiennement la cible des regards et des critiques des autres. Les enfants d’âge scolaire, en particulier, font l’objet de moqueries de la part de leurs camarades concernant la forme et la taille de leurs oreilles. Des études ont montré que les personnes présentant des malformations auriculaires ont une estime de soi nettement inférieure à celle du reste de la population. Les enfants, en général, deviennent introvertis et présentent des problèmes de comportement difficiles à corriger plus tard dans la vie. Heureusement, il a été démontré que l’otoplastie peut considérablement améliorer, voire modifier complètement cette situation. L’entourage pourra alors se concentrer sur la personne elle-même, et non plus sur ses oreilles malformées. Pour la plupart des patients, le sentiment de frustration disparaît dès que le pansement est retiré et que le patient peut se regarder dans le miroir. Les patients affirment alors qu’ils se sentent complètement transformés, qu’ils peuvent se réintégrer dans la vie sociale et se faire des amis.

Vers l’âge de 3 ans, l’oreille atteint environ 85 % de sa taille définitive. On considère que l’oreille est complètement développée vers l’âge de 5 à 6 ans, c’est donc l’âge minimum auquel une intervention corrective est indiquée (il est recommandé de corriger les oreilles avant l’entrée à l’école afin d’éviter les « moqueries » de la part des camarades et les complexes psychologiques que les enfants développent facilement à cet âge).

L’intervention est sûre, avec peu de complications, et apporte en revanche un bénéfice maximal aux patients. Une fois que la décision a été prise au sein de la famille (en général) de procéder à l’opération, celle-ci doit en discuter avec l’enfant et lui expliquer (dans la mesure de sa capacité de compréhension, en fonction de son âge) le plus de détails possible concernant la période postopératoire et la convalescence.
Il faut éviter de prendre de l’aspirine au moins deux semaines avant l’opération. Chez les adultes, il est recommandé d’arrêter de fumer, ou du moins de réduire considérablement la consommation de tabac.

Le patient ne doit ni manger ni boire quoi que ce soit dans les 6 heures précédant l’opération. Il est recommandé aux garçons/hommes d’avoir les cheveux aussi courts que possible, et aux femmes d’attacher leurs cheveux en arrière. La veille au soir, il faut se laver soigneusement les cheveux. L’opération est réalisée sous anesthésie générale chez les enfants, et sous anesthésie locale renforcée chez les adultes.

L’incision est pratiquée derrière l’oreille, dans le sillon rétro-auriculaire. La peau est décollée, puis le cartilage est remodelé. L’excès de peau est retiré et l’incision suturée. Si nécessaire, l’oreille est également repositionnée plus près de la tête (méthode de Furnas)
. La modification du cartilage peut se faire soit par des incisions partielles de celui-ci afin d’en modifier la forme, soit à l’aide de fils non résorbables permettant d’obtenir diverses formes souhaitées (méthode de Mustarde).

L’opération dure généralement entre 1 h 30 et 2 heures, selon la complexité de l’intervention.

D’autres interventions consistent à réduire la taille des oreilles ou du lobe auriculaire, ou encore à repositionner un lobe saillant. L’un des grands avantages de cette intervention est que la convalescence est rapide et sans complications dans la plupart des cas. Dans le cas de l’otoplastie, la convalescence est peut-être la plus rapide de toutes les interventions de chirurgie esthétique, les pansements étant retirés complètement au bout d’environ une semaine. Les résultats sont immédiatement visibles, bien que l’œdème postopératoire puisse persister pendant 2 à 3 mois.

Une fois les pansements retirés, le patient devra porter un bandeau pendant au moins deux semaines (nous recommandons un mois), et surtout la nuit, moment où le risque que les oreilles perdent leur forme est le plus élevé. Il est très important que le bandeau ne serre pas trop fort, car cela pourrait entraîner l’apparition de lésions au niveau des oreilles.

Chez les adultes, la reprise des activités quotidiennes peut se faire en quelques jours (2 à 3). Les enfants peuvent retourner à l'école après environ une semaine, mais ils doivent veiller à ne pas se cogner. Les oreilles resteront engourdies pendant quelques semaines ; il faut donc éviter tout traumatisme, ainsi que le séchage des cheveux au sèche-cheveux, qui pourrait générer une chaleur excessive susceptible d’endommager les oreilles. L’exposition au soleil doit être évitée pendant au moins 3 mois.

Les résultats de l’otoplastie doivent être permanents. Il arrive parfois que, plusieurs années plus tard, en raison du relâchement des fils, les oreilles retombent légèrement. C’est pourquoi certains chirurgiens sont partisans de l’hypercorrection.

Voici ci-dessous une liste complète des consignes que les patients doivent respecter après une otoplastie :

1. 1. Il est recommandé d’avoir quelqu’un à vos côtés pendant les deux premiers jours, car vous vous sentirez un peu étourdi. Il est préférable de ne pas vous lever seul du lit les premières fois.
   2. Commencez à marcher dès que possible après l’opération. Tant que vous restez alité, bougez vos genoux et vos chevilles aussi souvent que possible. Surélevez vos jambes en les posant sur 2 à 3 oreillers. Ne les croisez pas, car cette position augmente le risque de thrombose.
   3. Respirez profondément 15 à 20 fois aussi souvent que possible pour oxygéner vos poumons.
   4. Il est très important de NE PAS FUMER.
   5. Commencez dès le premier jour par une alimentation légère, puis revenez progressivement à votre alimentation habituelle les jours suivants.
   6. Essayez de limiter autant que possible les mouvements du visage (rire, mastication) pendant la première semaine.
   7. Au cours de la première semaine, vous porterez un bandage élastique posé par votre médecin. Par la suite, il est recommandé de porter un bandeau élastique pendant au moins deux semaines, de jour comme de nuit.
   8. Vous pourrez vous laver les cheveux avec un shampoing pour bébés une fois que le médecin aura retiré le pansement. Les croûtes présentes au niveau des incisions tomberont d’elles-mêmes, mais seulement après plusieurs douches. Laissez-les tomber d’elles-mêmes et ne les retirez pas vous-même, car cela pourrait entraîner un saignement. N’utilisez pas de laque ni de gel sur vos cheveux pendant une semaine après le retrait des fils. Vous pouvez vous laver le visage avec un savon hydratant (éventuellement pour enfants) et utiliser une crème hydratante pour le visage, de préférence enrichie en vitamines A et E.
   9. Vous pouvez sécher vos cheveux avec un sèche-cheveux réglé sur air froid et non sur air chaud.
   10. La coloration des cheveux doit être reportée d’au moins 3 semaines après l’intervention, lorsque la cicatrisation est complète et qu’il n’y a plus de croûtes.
   11. Vous pouvez reprendre vos activités habituelles trois semaines après l’intervention, mais l’effort physique (impliquant un pouls supérieur à 100 battements par minute) doit être évité pendant encore une semaine.
   12. Les cicatrices et les zones présentant des ecchymoses peuvent être massées légèrement et enduites de crèmes cicatrisantes prescrites par votre médecin. En général, il est recommandé d’appliquer une crème sur les cicatrices deux fois par jour pendant 6 mois, à partir de la troisième semaine suivant l’opération. Cela favorise la maturation et l’assouplissement des cicatrices, leur donnant ainsi le meilleur aspect possible. Les zones présentant des ecchymoses peuvent être enduites de gels contenant de l’héparine ou de l’arnica. Les vitamines A et E, ainsi que l’aloe vera, peuvent également contribuer à améliorer l’aspect des cicatrices et de la peau.
   13. Les cicatrices ne doivent pas être exposées au soleil pendant 9 mois ! Leur exposition au soleil pendant cette période risque d'entraîner une hyperpigmentation définitive. Utilisez un indice de protection supérieur à 20 contre les rayons ultraviolets A et B, même par temps nuageux.
   14. Si vous avez de la fièvre (température corporelle supérieure à 38 degrés) et que vous constatez que les incisions sont rouges, chaudes et douloureuses, prévenez immédiatement votre médecin.
   15. Ne portez pas de pulls à col roulé pendant les trois premières semaines suivant l’opération, car cela présente un risque pour les incisions situées autour du lobe de l’oreille.
   16. L'œdème postopératoire s'atténuera avec le temps et le résultat final pourra être apprécié au bout d'environ 3 mois.

Comme toute autre intervention chirurgicale, l’otoplastie comporte des risques, et diverses complications pouvant survenir à tout moment doivent être prévenues et traitées. Parmi celles-ci figurent :

1. • une infection, généralement traitée par des antibiotiques
   • l'apparition d'un hématome, qui peut soit se résorber spontanément, soit nécessiter un drainage ; dans les cas les plus graves, une nouvelle intervention chirurgicale est nécessaire
   • une correction inadéquate
   • une hypercorrection
   • des déformations du contour
   • asymétries
   • retour à la forme initiale (récidive), dû à la rupture d’un fil ; le respect des consignes postopératoires données par le médecin réduit considérablement ce risque

Les effets indésirables sont normaux, temporaires et disparaissent avec le temps ; leur intensité varie d'un patient à l'autre et fait partie du processus normal de récupération et de cicatrisation.

1. • légères ecchymoses
   • œdème
   • légère gêne
   • sensation de démangeaison (due aux fils) ; il est important de surveiller l’enfant, car un frottement excessif des oreilles peut entraîner la rupture des fils et compromettre le résultat
   • sensation d’engourdissement au niveau des oreilles ; cela peut durer plusieurs mois jusqu’à la régénération des nerfs et la guérison complète ; pendant cette période, il faut éviter l’exposition au soleil ainsi qu’aux températures basses, car les oreilles peuvent geler ou brûler sans que le patient s’en rende compte